O Presidente norte-americano não estará em Inglewood para o jogo inaugural da selecção dos EUA frente ao Paraguai, alegando compromissos em Washington, mas a Casa Branca fará-se representar ao mais alto nível numa competição com forte peso político e mediático.
O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, não marcará presença na estreia da selecção norte-americana no Mundial de 2026, esta sexta-feira, frente ao Paraguai, em Inglewood, na Califórnia. A confirmação foi avançada por Andrew Giuliani, responsável da força-tarefa norte-americana para a competição, em declarações à rádio britânica TalkSport.
Segundo Giuliani, a agenda presidencial obrigará Trump a regressar a Washington ainda este fim de semana. No domingo, o chefe de Estado comemora 80 anos e deverá receber na Casa Branca o evento UFC Freedom 250, um sinal claro de que a sua presença continua a ser disputada entre o desporto, a política e o espectáculo.
“Ele não vai acabar por comparecer ao jogo de abertura. Como dissemos, a agenda dele é apertada. Mas sei que estará envolvido durante todo este Mundial”, afirmou Giuliani.
Uma ausência rara, mas não inédita
A ausência de um chefe de Estado do país anfitrião no jogo de abertura da sua selecção não é habitual, embora também não seja inédita. A presidente do México, Claudia Sheinbaum, igualmente não assistiu à partida inaugural do torneio, na qual a selecção mexicana venceu a África do Sul por 2-0. Nesse caso, o governo mexicano optou por realizar um sorteio para atribuir o lugar reservado à presidente no estádio.
No caso norte-americano, a representação oficial ficará a cargo de uma delegação de alto nível, liderada pelo secretário de Estado, Marco Rubio, pelo secretário dos Transportes, Sean Duffy, e pelo secretário da Segurança Interna, Markwayne Mullin.
A mensagem política é clara: mesmo sem estar fisicamente nas bancadas, a Administração norte-americana pretende sublinhar o peso da competição, tanto no plano desportivo como no plano diplomático.
Trump entre o futebol e o palco mediático
Donald Trump tem mostrado, ao longo dos seus mandatos, uma forte propensão para marcar presença em grandes eventos desportivos, sobretudo aqueles que oferecem elevado retorno mediático. Nesta semana, esteve no Jogo 3 das Finais da NBA, no Madison Square Garden, em Nova Iorque, onde recebeu vaias de parte do público — uma imagem que voltou a confirmar a polarização em torno da sua figura.
Mesmo ausente da estreia dos Estados Unidos no Mundial, Trump deverá continuar a acompanhar a competição de perto. Giuliani deixou a porta aberta a futuras aparições do Presidente ao longo do torneio, referindo que, com Trump, “há sempre espaço para o inesperado”.
Essa imprevisibilidade faz parte do estilo político que o tornou uma das figuras mais mediáticas da actualidade. E num evento como o Mundial, que junta selecções, patrocinadores, líderes políticos e milhões de espectadores em todo o mundo, qualquer gesto presidencial ganha dimensão acrescida.
Um Mundial com leitura política e económica
O Mundial de 2026, organizado em conjunto pelos Estados Unidos, México e Canadá, é muito mais do que uma competição de futebol. Para os países anfitriões, trata-se de uma plataforma de projeção internacional, de afirmação institucional e de enorme impacto económico.
Nos Estados Unidos, o torneio é também uma oportunidade para reforçar a imagem de país capaz de acolher grandes eventos globais, num contexto em que o desporto é cada vez mais utilizado como instrumento de soft power, promoção turística e valorização de marca nacional.
A ausência de Trump na estreia da selecção pode ser lida como um mero constrangimento de agenda, mas também como um reflexo da forma como o Presidente gere a sua exposição pública: presente quando o momento maximiza a visibilidade, ausente quando os compromissos paralelos o justificam — ou quando a oportunidade política ainda não está totalmente moldada.
Final em Nova Iorque e Nova Jérsia reforça importância do torneio
A competição culminará com a final no estádio de Nova Iorque e Nova Jérsia, o que reforça a centralidade dos Estados Unidos neste Mundial. Para a Administração norte-americana, e em particular para Trump, o torneio oferece uma rara conjugação entre desporto, diplomacia e espectáculo, num ano em que cada aparição pública poderá ter efeitos directos na narrativa política em torno da Casa Branca.
Mesmo sem assistir ao jogo inaugural, Trump mantém-se no centro da atenção. A sua ausência, paradoxalmente, também é notícia. Num país onde o futebol continua a disputar espaço com outras grandes ligas, a presença presidencial num evento desta dimensão teria um peso simbólico considerável — mas a agenda de Washington falou mais alto.
O Mundial 2026 começa, assim, com uma marca conhecida da política norte-americana: a impossibilidade de separar completamente o desporto do poder.
Por João Marcelo de Souza
